苏联“暴风雪”号航天飞机

苏联“暴风雪”号航天飞机

苏联一共制造了十一艘暴风雪号航天飞机，其中的十架已经被拆或拍卖，只有一架还封存在拜科努尔航天中心。 在美国航天飞机迅速发展的时候，一直在载人航天领域成就斐然的苏联实际上也在对航天飞机进行积极的探索。从50年代直到苏联解体，苏联曾经先后进行了近20个试验项目，有的已经达到了可以进行实用飞行的程度。只是由于政治、经济等多方面的复杂原因，除了“暴风雪”号航天飞机进行过一次无人驾驶飞行之外，大多数项目半途而废。但是尽管如此，这些试验却有力地推动了苏联航天事业的进步，使其在世界航天飞机的发展史上占有一席之地。同时它也为俄罗斯今后研制和开发新型航天器打下了良好的技术基础。 苏联航天飞机概念的提出，最早始于50年代初。当时，为了对付美国的战略轰炸机，苏联开始研制一种巡航导弹。由于这种导弹可以用亚音速、跨音速和超音速在接近大气层边缘的高度飞行，因而它被人们看做是航天飞机的先驱。这种巡航导弹先后进行了五次试验，最后于苏联第一颗人造卫星发射成功后被搁置。 1958年，苏联国防部在一个关于今后25年空间科技发展方向的计划中，曾提出研制航天飞机的设想。但当两种样机被制造出来并准备进行载人飞行试验时，1960年10月赫鲁晓夫下令对国防工业进行改组，使这一计划中途停止。 70年代初，苏联陆续进行了一系列有关航天飞机机理的研究和试验，其中包括轨道机动飞行、再入热防护、全部回收和部分回收、垂直起飞和着陆等关键性技术课题，同时提出了有关机型和轨道控制技术的方案。 苏联研制的航天飞机有两种，一种是小型航天飞机，一种是大型航天飞机。从1982年到1984年，苏联先后进行了四次小型航天飞机缩小比例的模型发射试验。1982年6月3日，在第一次试验中，代号为“宇宙1374”号的航天飞机模型进入轨道后，绕地球飞行了1.25圈，历时109分钟，最后溅落在印度洋上，由早已等候在此的舰队回收。这次试验被西方发现并进行了报道，而后，苏联又集中力量研制大型航天飞机，先后调集了全国1000多个科研院所和工厂的上万名科技人员，耗资200多亿卢布，终于研制出了世界上第一架无人驾驶的航天飞机——“暴风雪”号。 1988年11月15日，苏联在拜科努尔航天发射场用“能源”号火箭，将“暴风雪”号送人近地轨道。这架外形酷似美国航天飞机的航天器，能够将30吨重的有效载荷送上轨道，也可以从轨道上把20吨重的有效载荷带回地面。它由粗大的机身、三角形的机翼和单垂直尾翼组成，飞机的头部和尾部安装有由48台发动机组成的联合动力装置，可以分别完成航天飞机的加速、变轨和机动操作、机身前部的双层气密座舱、能容纳四名机组人员和六名考察人员，能在大空工作一周到一个月。苏联官方宣布，“暴风雪”号的主要任务是将“和平”号空间站的设备从天上带到地球检修。 “暴风雪”号顺利入轨后，绕地球飞行了两圈，历时3小时25分。而后在计算机的控制下开始返航。它穿过大气层，迎风降落在发射场内的一条长4.5千米的跑道上。这次试飞取得了圆满的成功，“暴风雪”号各个部件都运转正常，整个机身只掉了五块防热瓦。 苏联航天飞机的发展比美国起步晚，技术也不如美国成熟。它的三台主发动机都装在外贮箱上，而不是像美国航天飞机那样装在轨道器上，且外贮箱和助推器都不能重复使用。由于政治经济方面的原因，“暴风雪”号只进行了这唯一的一次试飞，便从此销声匿迹了。1991年11月，苏联军方宣布停止该项目的工程拨款；1993年6月30日，整个“暴风雪”号航天飞机计划因为缺少资金支持而被放弃。