已经退伍的天空1号，为什么要让它回归地球？

已经退伍的天空1号，为什么要让它回归地球？

  天宫一号是我国2011年9月29日发射升空的第一个目标飞行器（实验性空间站），标志着我国载人航天迎来第二阶段的最大进展“突破航天员出舱活动技术，空间飞行器的交会对接技术”。自2011年11月9号开始，天宫一号先后与神舟八号、神舟九号和神舟十号成功进行了交会对接，验证了我国载人航天的一系列关键技术。天宫一号原定仅两年的寿命，但是一直超期服役到2016年3月底才宣布中断数据链接，可以说是一次非常成功的宇航任务了。

  任何航天飞行器都遵循万有引力定律，当达到第一宇宙速度后，无需再施加动力也会继续围绕地球旋转而不用担心它会掉下来。但是这仅仅是理想情况，实际中地球周围被大气层包围，虽然大多数卫星运行的轨道空气都很稀薄，但是仍然会有空气分子与卫星碰撞，导致卫星缓慢减速，所以大多数的卫星都会携带燃料，当速度降低到不足以维持轨道的情况下就会打开发动机加速，从而回到原来的轨道。

  像天宫一号还有国际空间站这类载人飞行器，轨道一般都在200-300km，属于近地轨道，越靠近地球空气密度越大，所受到的减速效应也越大，所以载人飞行器要消耗大量的燃料来维持高度。天宫一号超期服役这么久，携带的燃料都消耗的差不多了，所以现在只能慢慢下降高度，高度越低阻力越大，最终只有坠落回地球一条途径。同理，没有燃料了也就不可能推高轨道飞向深空了。

  天宫一号约八吨重，是我国第一个验证飞行器，验证相关技术，为天宫二号做准备，它不具备在轨加注燃料的功能，当初发生升空时携带的燃料也是有限的，所以当燃料耗尽后就再无能力维持轨道高度，更没有动力推向外太空。当天宫一号的轨道下降到200公里后，大气开始浓密，阻力大增，这时的天宫一号会断崖式下降，极速坠毁。